Pemusatan latihan (TC) Timnas Indonesia yang dijadwalkan untuk menyambut gelaran FIFA Matchday Juni 2026 dan ASEAN Championship 2026 segera membuka lembaran baru di Jakarta. Di tengah euforia persiapan tim nasional, nama penyerang Persija Jakarta, Eksel Runtukahu, muncul sebagai salah satu talenta yang mendapat kepercayaan berharga dari staf kepelatihan. Pemanggilan ini menjadi sebuah momen krusial dalam perjalanan karier sepak bolanya.
Persatuan Sepak Bola Seluruh Indonesia (PSSI) telah resmi melayangkan surat panggilan kepada klub-klub yang diperkuat oleh para pemain terpilih. Dalam skuad yang dipersiapkan di bawah arahan pelatih John Herdman, Persija Jakarta menyumbangkan empat amunisinya. Selain Eksel Runtukahu, tiga pemain Macan Kemayoran lainnya yang juga dipanggil adalah Witan Sulaeman, Fajar Fathurrahman, dan Shayne Pattynama. Bagi Eksel, ini adalah sebuah capaian istimewa, mengingat ini adalah kali pertama ia mendapatkan panggilan ke tim nasional senior, bahkan belum pernah terdaftar dalam timnas kelompok usia sebelumnya.
Senyum sumringah terpancar dari wajah Eksel Runtukahu saat mendengar kabar baik tersebut. Ia mengungkapkan rasa syukur yang mendalam dan antusiasme yang membuncah untuk segera bergabung dengan jajaran skuad Garuda. Sebagai seorang pesepak bola, kesempatan untuk mengenakan seragam kebanggaan nasional adalah impian tertinggi yang ia dambakan sejak lama. Ia menyadari bahwa panggilan ini bukanlah akhir dari perjuangan, melainkan awal dari sebuah fase baru yang membutuhkan dedikasi dan kerja keras ekstra.
"Secara pribadi, saya merasa sangat bangga dan bersyukur. Puji Tuhan, akhirnya saya bisa merasakan panggilan untuk mengikuti pemusatan latihan Timnas," ujar penyerang berusia 27 tahun ini, menyiratkan betapa berartinya momen tersebut baginya. Perasaan haru dan bahagia bercampur aduk, menjadi motivasi tambahan untuk memberikan yang terbaik di setiap sesi latihan.
Eksel Runtukahu tidak menyia-nyiakan kesempatan emas ini. Ia bertekad bulat untuk mengerahkan seluruh kemampuannya dan berjuang sekuat tenaga agar mampu menembus skuad utama Timnas Indonesia. Ia sadar betul bahwa persaingan di level tim nasional sangatlah ketat. Namun, hal tersebut tidak membuatnya gentar. Sebaliknya, ia justru melihat persaingan ini sebagai sarana untuk mengasah diri dan belajar dari rekan-rekan setim yang memiliki kualitas tak kalah mumpuni. Baginya, kompetisi yang sehat adalah kunci untuk meningkatkan performa setiap individu.
"Saya akan berupaya memberikan yang terbaik di pemusatan latihan ini, dengan harapan bisa menarik perhatian pelatih," tegas Eksel, menunjukkan ambisinya untuk tidak hanya sekadar hadir, tetapi juga memberikan kontribusi nyata. Ia memahami bahwa setiap menit di lapangan latihan adalah kesempatan berharga untuk menunjukkan kapasitasnya.
Lebih lanjut, Eksel menegaskan komitmennya untuk tidak pernah berhenti belajar dan berkembang. Ia berjanji akan terus bekerja keras dan memberikan performa maksimal selama menjalani seluruh rangkaian program latihan yang telah disusun oleh tim pelatih. Baginya, setiap sesi latihan adalah sebuah ujian yang harus dilewati dengan penuh kesungguhan.
"Saya pasti akan bekerja keras dan terus memberikan yang terbaik selama latihan berlangsung," tuturnya dengan mantap, menyiratkan kedisiplinan dan determinasi yang tinggi. Ia tak ingin mengecewakan kepercayaan yang telah diberikan oleh PSSI dan para pelatih.
Performa Eksel Runtukahu sepanjang gelaran kompetisi Super League musim 2025-2026 memang patut diacungi jempol. Sebagai salah satu penyerang andalan di lini depan Persija Jakarta, ia menunjukkan ketajamannya yang konsisten. Dalam 23 pertandingan yang telah ia lakoni, Eksel berhasil mengemas enam gol dan mencatatkan tiga assist. Kontribusinya ini menjadi salah satu faktor penting bagi performa timnya di liga domestik. Angka-angka statistik ini menjadi bukti nyata bahwa ia memiliki kualitas yang dibutuhkan oleh Timnas Indonesia.
Perjalanan karier Eksel Runtukahu dari pemain yang berjuang di level klub hingga kini mendapatkan panggilan ke tim nasional adalah sebuah inspirasi. Ia membuktikan bahwa dengan kerja keras, kegigihan, dan keyakinan pada diri sendiri, mimpi besar dapat terwujud. Panggilan Timnas ini bukan hanya menjadi pencapaian pribadi, tetapi juga sebuah amanah yang akan ia emban dengan penuh tanggung jawab. Ia siap menghadapi tantangan, berjuang keras, dan memberikan segalanya demi Merah Putih. Semangat juang Eksel Runtukahu menjadi salah satu wajah baru yang patut dinanti kontribusinya dalam upaya Timnas Indonesia meraih prestasi di kancah internasional.
