Perjuangan Girona untuk bertahan di La Liga harus menemui ajalnya. Setelah tiga musim penuh gejolak di kompetisi elit sepak bola Spanyol, tim berjuluk Blanquivermells ini dipastikan terdegradasi. Nasib pahit ini harus diterima setelah mereka gagal meraih kemenangan krusial dalam pertandingan penentu melawan Elche, yang berakhir dengan skor imbang 1-1 di kandang sendiri, Estadi Montilivi. Hasil ini sekaligus menjadi penutup kisah mereka di kasta tertinggi musim ini.
Pertandingan melawan Elche sejatinya merupakan laga hidup mati bagi Girona. Kemenangan adalah satu-satunya jalan untuk mengamankan tiket bertahan di La Liga, sementara bagi tim tamu, Elche, hasil imbang sudah cukup untuk menjamin mereka tetap berada di kompetisi utama untuk musim mendatang. Tekanan yang luar biasa jelas terasa di setiap lini permainan.
Sejak awal laga, Girona langsung mengambil inisiatif serangan. Mereka menguasai bola dengan dominan, bahkan mencatatkan penguasaan bola hampir 75% dalam 15 menit pertama. Namun, tensi pertandingan yang tinggi membuat kedua tim bermain sangat hati-hati. Risiko besar dihindari, sehingga menciptakan sebuah anomali di mana tidak ada satu pun tembakan yang mengarah ke gawang selama setengah jam pertama. Permainan cenderung hati-hati dan minim peluang berbahaya.
Momentum pertandingan baru benar-benar berpihak pada Elche di menit ke-39. Sebuah skema serangan dari tim tamu berujung pada sebuah momen magis. Berawal dari umpan silang yang disambut sundulan oleh Pedro Bigas ke area penalti, bola kemudian jatuh ke kaki Álvaro Rodríguez. Pemain muda ini menunjukkan ketenangan luar biasa di bawah penjagaan ketat para pemain bertahan Girona. Ia berhasil mengontrol bola beberapa kali, membalikkan badan, dan melepaskan tendangan keras yang tak mampu dihalau kiper tuan rumah. Skor berubah menjadi 1-0 untuk keunggulan Elche, sebuah pukulan telak bagi Girona.
Tertinggal satu gol, pelatih Girona, Míchel, tentu tak tinggal diam. Instruksi khusus diberikan kepada para pemainnya saat jeda istirahat. Suasana ruang ganti yang panas dengan motivasi dari sang pelatih terbukti ampuh membakar semangat para pemain Girona.
Strategi dan motivasi tersebut membuahkan hasil instan di awal babak kedua. Belum genap tiga menit babak kedua bergulir, Girona berhasil menyamakan kedudukan. Sebuah skema tendangan bebas menjadi sumber gol penyeimbang. Tendangan keras nan akurat dari Azzedine Ounahi sempat ditepis oleh kiper Elche, Matías Dituro, namun bola muntah langsung disambar oleh Arnau Martínez. Dengan penyelesaian akhir yang klinis dan tenang, Martínez berhasil menceploskan bola ke gawang, mengubah skor menjadi 1-1. Stadion Montilivi bergemuruh, harapan untuk bertahan kembali membuncah.
Sayangnya, momentum gol penyeimbang tersebut tidak mampu dimanfaatkan secara maksimal oleh Girona. Pertandingan kembali memasuki fase yang alot. Intensitas permainan menurun, dan banyak jeda terjadi akibat pelanggaran, mengingatkan pada jalannya babak pertama. Upaya untuk kembali memegang kendali permainan dan mencari gol kemenangan seolah terhambat.
Memasuki sepuluh menit terakhir pertandingan, Girona yang tidak memiliki pilihan lain selain meraih kemenangan, mulai bermain lebih agresif dan menyerang total. Mereka mengerahkan seluruh kekuatan untuk memburu gol kedua. Sebuah peluang emas nyaris datang ketika Thomas Lemar melepaskan tendangan melengkung yang indah dari luar kotak penalti. Bola meluncur deras mengarah ke gawang, namun takdir berkata lain. Si kulit bundar hanya membentur mistar gawang, membuat para pendukung tuan rumah histeris dan berteriak kecewa. Hingga peluit panjang dibunyikan, pertahanan kokoh Elche mampu menahan gempuran terakhir Girona, mengamankan skor imbang 1-1.
Tambahan satu poin dari laga tandang ini sudah cukup bagi Elche untuk mengunci status mereka sebagai tim La Liga untuk musim depan. Keberhasilan mereka promosi tahun lalu kini terbayar lunas dengan kemampuan bertahan di kasta tertinggi. Sebaliknya, bagi Girona, hasil imbang ini menjadi akhir dari perjalanan mereka di La Liga. Mereka harus rela turun kasta ke kompetisi level kedua.
Pekan terakhir La Liga musim 2025/2026 ini memang menyajikan drama yang luar biasa di berbagai sudut klasemen. Selain pertarungan sengit di zona degradasi, perebutan tiket kompetisi Eropa juga tak kalah menarik. Getafe berhasil memastikan diri lolos ke kompetisi Eropa setelah meraih kemenangan tipis 1-0 atas Osasuna dalam laga pamungkas mereka. Sementara itu, RCD Espanyol dan Real Sociedad harus puas berbagi poin setelah bermain imbang 1-1. Hasil ini menempatkan Real Sociedad di peringkat kesepuluh klasemen akhir.
Kejutan juga terjadi di Stadion Mestalla. Valencia berhasil memberikan kekalahan telak kepada sang juara liga, Barcelona, dengan skor 3-1. Kemenangan ini bukan hanya berarti tiga poin bagi Los Che, tetapi juga mengakhiri rekor buruk mereka yang tidak pernah menang dalam 11 pertemuan terakhir melawan Blaugrana.
Di pertandingan lain, Celta Vigo sukses mengamankan tiket ke UEFA Europa League untuk musim kedua berturut-turut setelah menundukkan Sevilla dengan skor 1-0. Di zona degradasi, Levante menunjukkan semangat juang luar biasa untuk mempertahankan posisi di kasta tertinggi. Meskipun kalah 2-1 dari Real Betis, mereka berhasil mengamankan diri dari jurang degradasi.
Drama menit akhir juga mewarnai kemenangan Rayo Vallecano. Mereka berhasil meraih kemenangan comeback 2-1 atas Deportivo Alaves berkat gol krusial dari Randy Nteka. Hasil ini memastikan Rayo Vallecano finis di posisi delapan besar klasemen akhir, sebuah pencapaian yang patut diapresiasi. Laga-laga penutup musim ini memang menunjukkan betapa ketatnya persaingan di La Liga, baik di papan atas maupun di papan bawah.
