Balapan MotoGP Catalunya yang seharusnya menjadi ajang adu kecepatan pada Minggu, 17 Mei 2026, justru menyisakan jejak trauma psikologis yang mendalam bagi Francesco "Pecco" Bagnaia, sang juara bertahan. Sebuah insiden tabrakan beruntun yang dramatis di lintasan meninggalkan luka tak kasat mata yang kini mulai ia ungkapkan. Meskipun akhirnya berhasil mengamankan podium ketiga berkat penalti yang dijatuhkan kepada Joan Mir, Bagnaia enggan merasakan euforia kemenangan. Baginya, akhir pekan balapan itu lebih terasa seperti mimpi buruk yang berdarah, sebuah "zona bencana" yang mengubah pandangannya terhadap keselamatan balap.
Peristiwa mengerikan itu bermula ketika lintasan kembali dibuka pasca insiden awal yang melibatkan Alex Marquez dan Pedro Acosta. Saat para pembalap memasuki tikungan pertama, sebuah manuver yang dilakukan oleh Johann Zarco berujung fatal. Ia menabrak Luca Marini, dan dari sana, efek domino pun tak terhindarkan. Rantai kecelakaan beruntun itu turut menyeret Bagnaia keluar lintasan, membuatnya terhempas ke aspal. Meski banyak pihak menyoroti Zarco sebagai penyebab utama kekacauan tersebut, Bagnaia justru menunjukkan empati yang mengejutkan. Ia berargumen bahwa insiden tersebut kemungkinan besar dipicu oleh masalah teknis yang dialami motor Honda RC213V yang dikendarai Zarco.
"Jika saya melihat kembali kejadian itu, saya harus mengakui bahwa Zarco tidak melakukan kesalahan apa pun," ujar Bagnaia, yang kemudian dijabarkan lebih lanjut bahwa Zarco telah mengerem lebih awal, namun motornya tidak memberikan respons yang semestinya. Ia menduga kuat ada sesuatu yang tidak beres dengan tunggangannya saat itu. Pernyataan ini disampaikan Bagnaia kepada awak media berdasarkan pengamatannya dari Paddock-GP, sebuah sumber terpercaya dalam dunia balap motor.
Namun, bukan hanya soal dirinya yang jatuh, Bagnaia mengaku sangat terpukul oleh dampak fisik yang dialami Zarco. Ia menyaksikan secara langsung bagaimana Zarco terkapar kesakitan di area sirkuit. "Begitu saya bangkit dan melihat kakinya, serta rasa sakit luar biasa yang dia rasakan… itu benar-benar pukulan mental yang sangat berat bagi saya," kenang Bagnaia dengan nada yang dipenuhi kesedihan. Konfirmasi dari tim LCR Honda kemudian memperjelas betapa parahnya cedera yang diderita Zarco, meliputi kerusakan ligamen krusiat anterior dan posterior, robekan meniskus medial, serta patah tulang betis di area pergelangan kaki.
Di tengah kondisi para pembalap yang masih terguncang dan terluka, pihak penyelenggara justru memutuskan untuk melakukan restart ketiga kalinya. Keputusan ini menuai kritik tajam dari Bagnaia. Ia terpaksa melanjutkan balapan sejauh 12 lap, sebuah keputusan yang lebih didasari oleh kewajiban kontrak dan komitmen sponsor, alih-alih kesiapan fisik dan mental. Sepanjang sisa balapan, Bagnaia mengaku berjuang melawan rasa pusing yang hebat setiap kali melakukan pengereman mendadak dan deselerasi. Ia bahkan jujur mengakui bahwa mungkin saja ia sebenarnya tidak dalam kondisi yang layak untuk berlomba pada saat itu.
Situasi ini memantik keprihatinan Bagnaia terhadap regulasi keselamatan di MotoGP. Ia menyerukan perlunya aturan yang lebih tegas untuk melindungi keselamatan para pembalap. "Saya rasa kita sangat membutuhkan aturan yang jelas dan tegas yang melarang adanya restart ketiga kalinya, terutama setelah terjadi dua insiden kecelakaan besar," tegasnya dengan penuh keyakinan, seolah menggebrak meja secara metaforis untuk menekankan pentingnya isu keselamatan ini. Ia juga menyayangkan minimnya kehadiran para pembalap dalam Komisi Keselamatan, yang menurutnya membuat suara mereka menjadi kurang didengar di tengah maraknya kecepatan motor yang semakin meningkat dan risiko yang semakin besar.
Pengalaman pahit di Catalunya ini tampaknya menjadi pengingat yang kuat bagi Bagnaia dan seluruh pembalap mengenai kerapuhan mereka di atas lintasan. Di balik gemuruh mesin dan sorak sorai penonton, tersembunyi bahaya laten yang mengintai. Trauma yang dialami Bagnaia bukan hanya sekadar efek samping dari sebuah kecelakaan, melainkan sebuah seruan untuk introspeksi mendalam terhadap sistem keselamatan yang ada di ajang balap motor paling bergengsi di dunia ini. Ia berharap kejadian ini dapat menjadi katalisator perubahan nyata, demi masa depan yang lebih aman bagi seluruh insan balap MotoGP.
