Musim 2025/2026 menjadi saksi bisu sebuah pencapaian monumental bagi Arsenal. Tim Meriam London akhirnya berhasil mengamankan mahkota juara Premier League, sebuah gelar yang telah lama diimpikan oleh para penggemar setia mereka. Kepastian ini diraih bukan melalui kemenangan di pekan terakhir, melainkan dari hasil mengejutkan yang terjadi di kandang Bournemouth, di mana Manchester City, rival terdekat mereka, hanya mampu meraih hasil imbang.
Pada Rabu, 20 Mei 2026 dini hari WIB, para pendukung Arsenal di seluruh dunia menahan napas sembari menyaksikan pertandingan Bournemouth melawan Manchester City. Hasil imbang 1-1 yang tercipta di Vitality Stadium menjadi hadiah terindah bagi Arsenal. Dengan hasil tersebut, perolehan 82 poin yang telah dikumpulkan oleh anak asuh Mikel Arteta menjadi tak terkejar lagi. Manchester City, dengan poin maksimal yang bisa diraih hanya 81, harus merelakan gelar juara jatuh ke tangan Arsenal. Kemenangan ini bukan sekadar sebuah gelar, melainkan puncak dari sebuah perjalanan panjang dan visi strategis yang diusung oleh sang nakhoda, Mikel Arteta.
Perjalanan Mikel Arteta di Arsenal sendiri dimulai pada momen yang sarat makna, tepatnya pada perayaan Boxing Day tahun 2019. Laga debutnya saat itu juga mempertemukan Arsenal dengan lawan yang sama, Bournemouth, dan hasilnya pun berakhir identik, 1-1. Jika kita melakukan kilas balik ke susunan sebelas pemain pertama yang diturunkan Arteta di awal kepemimpinannya, terlihat jelas adanya transformasi fundamental dalam skuad. Perubahan ini mencerminkan visi jangka panjang Arteta untuk membangun kembali kekuatan Arsenal dari fondasi yang kokoh.
Di bawah mistar gawang pada laga debut Arteta, berdiri nama Bernd Leno. Kini, Leno telah menanggalkan seragam Meriam London dan melanjutkan kariernya di klub sesama London, Fulham. Lini pertahanan tengah saat itu dipercayakan kepada dua bek berpengalaman, David Luiz dan Sokratis Papastathopoulos. Keduanya kini telah lama meninggalkan Emirates Stadium, meninggalkan jejak sejarah mereka masing-masing. Di sisi kanan pertahanan, Ainsley Maitland-Niles dipercaya mengisi posisi bek kanan. Sementara itu, di sisi kiri pertahanan, Bukayo Saka muda kala itu ditugaskan sebagai bek sayap kiri. Sebuah ironi sekaligus kebanggaan, Bukayo Saka adalah satu-satunya pemain dari sebelas pemain awal di laga debut Mikel Arteta yang masih bertahan dan kini berhasil mengantar Arsenal merengkuh trofi Premier League.
Beralih ke lini tengah, pada masa-masa awal kepelatihan Arteta, Arsenal mengandalkan trio gelandang yang tangguh: Lucas Torreira, Granit Xhaka, dan Mesut Ozil. Ketiganya kini telah menempuh jalan yang berbeda. Granit Xhaka telah melanjutkan kariernya di klub lain, Lucas Torreira juga sudah tidak lagi membela panji Arsenal, sementara Mesut Ozil telah memutuskan untuk menggantung sepatu dari dunia sepak bola profesional. Perubahan ini menunjukkan betapa dinamisnya sebuah tim sepak bola dan bagaimana seorang manajer harus beradaptasi untuk mencapai tujuan.
Sementara itu, lini serang Arsenal pada awal era Arteta diisi oleh Reiss Nelson, Pierre-Emerick Aubameyang, dan Alexandre Lacazette. Reiss Nelson, meskipun secara teknis masih terikat kontrak dengan Arsenal, saat ini sedang menjalani masa peminjaman di Brentford untuk mendapatkan jam terbang dan pengalaman lebih. Pierre-Emerick Aubameyang dan Alexandre Lacazette juga telah meninggalkan klub, mencari petualangan baru di kompetisi lain. Perubahan menyeluruh dari komposisi pemain lawas ini bukan sekadar pergantian individu, melainkan sebuah bukti nyata dari transformasi skuad yang dirancang dan dieksekusi dengan cermat oleh Mikel Arteta.
Keberhasilan ini adalah buah dari kerja keras, kesabaran, dan kepercayaan terhadap sebuah proyek jangka panjang. Mikel Arteta, dengan segala dedikasinya, telah berhasil membuktikan bahwa visi dan strategi yang matang dapat membawa sebuah tim kembali ke puncak kejayaan. Premier League 2025/2026 bukan hanya menjadi catatan sejarah bagi Arsenal, tetapi juga menjadi inspirasi bagi klub-klub lain yang sedang berjuang membangun kembali identitas dan kekuatan mereka. Sorak-sorai para pendukung Arsenal di seluruh penjuru dunia menjadi bukti betapa berartinya momen ini. Trofi Premier League akhirnya kembali ke pangkuan The Gunners, mengukuhkan dominasi mereka di kasta tertinggi sepak bola Inggris musim ini.
