Meksiko, negara yang kaya akan sejarah sepak bola, kembali menjadi tuan rumah turnamen akbar Piala Dunia 2026. Kali ini, sorotan akan tertuju pada Zapopan, Jalisco, sebuah kota yang berdekatan dengan Guadalajara, di mana Stadion Akron siap menjadi saksi bisu pertarungan sengit empat laga fase grup. Stadion yang sebelumnya dikenal sebagai Estadio Jalisco ini, akan berganti nama menjadi Stadion Guadalajara selama gelaran akbar tersebut, menambah nuansa lokal pada perhelatan internasional yang berlangsung di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko.
Dibuka pada tahun 2010, Stadion Akron memiliki kapasitas menampung hingga 48.000 penonton. Kehadirannya di Piala Dunia 2026 bukan hanya sekadar venue pertandingan, tetapi juga merupakan simbol perpaduan antara arsitektur modern dan semangat sepak bola Meksiko. Desainnya yang unik, menyerupai bola raksasa dengan latar belakang lanskap yang ditinggikan, membuatnya masuk dalam daftar tempat paling menarik oleh FIFA untuk menggelar pertandingan. Sejak awal peresmiannya, stadion ini telah menjadi kandang bagi klub sepak bola C.D. Guadalajara, yang mencatatkan sejumlah prestasi membanggakan. Tim putra pernah meraih gelar ganda di musim 2017, memenangkan liga dan piala turnamen Clausura, serta meraih gelar Liga Champions Concacaf pada 2018. Tak ketinggalan, tim putri juga turut mengharumkan nama stadion dengan dua gelar juara pada 2017 dan 2022.
Namun, perhatian global akan tertuju pada stadion ini bukan hanya karena sejarah klubnya, tetapi juga karena akan menjadi panggung bagi talenta-talenta sepak bola dunia. Salah satu bintang muda yang dinanti aksinya adalah Lamine Yamal, pemain berusia 18 tahun yang telah menunjukkan performa gemilang bersama Barcelona. Musim ini saja, Yamal berhasil mengoleksi 24 gol dan 18 assist, sebuah catatan yang mengagumkan untuk pemain seusianya. Ia akan membela tim nasional Spanyol dalam pertandingan Grup H.
Pertandingan krusial yang akan menampilkan Yamal dan rekan-rekannya adalah laga penutup babak grup Spanyol melawan Uruguay. Duel antara juara dunia 2010 melawan juara dunia 1930 dan 1950 ini dijadwalkan pada 27 Juni pukul 07.00 WIB. Pertemuan dua tim dengan ambisi besar ini diprediksi akan berlangsung sengit. Taktik jitu dari pelatih veteran Marcelo Bielsa di kubu Uruguay akan diuji oleh semangat juang generasi muda Spanyol yang diasuh oleh Luis de la Fuente, pelatih yang baru saja membawa Spanyol menjuarai Piala Eropa dua tahun lalu. Sejarah pertemuan kedua negara ini juga menarik untuk dicermati. Terakhir kali mereka berhadapan adalah pada Piala Konfederasi FIFA 2013, di mana Spanyol berhasil menang 2-1 berkat gol Pedro Rodriguez dan Roberto Soldado, meskipun Uruguay sempat memperkecil kedudukan melalui Luis Suarez.
Sebelum momen akbar antara Spanyol dan Uruguay, Stadion Akron akan menjadi tuan rumah bagi tiga pertandingan fase grup lainnya. Tuan rumah Meksiko akan membuka laga mereka di Grup A melawan Korea Selatan pada 19 Juni pukul 08.00 WIB. Pertandingan Grup A lainnya yang akan digelar di venue ini adalah duel antara Korea Selatan melawan Ceko pada 12 Juni pukul 09.00 WIB.
Bergeser ke Grup K, Kolombia yang diperkuat oleh bintang mereka, Luis Diaz, juga akan merasakan atmosfer Stadion Akron. Mereka dijadwalkan bertanding melawan Republik Demokratik Kongo, tim yang hanya pernah tampil sekali di Piala Dunia pada edisi 1974, pada 24 Juni pukul 09.00 WIB. Kehadiran Kolombia di venue ini menambah daftar tim kuat yang akan unjuk gigi di Zapopan.
Stadion Akron bukan kali ini saja menjadi tuan rumah ajang sepak bola internasional. Sebelumnya, stadion ini juga pernah menjadi salah satu venue utama pada Piala Dunia U-17 FIFA tahun 2011. Selain itu, stadion ini juga menjadi tuan rumah untuk Pan-American Games di tahun yang sama. Kota Guadalajara sendiri memiliki ikatan sejarah yang kuat dengan Piala Dunia. Kota ini pernah menjadi tuan rumah final Piala Dunia pada tahun 1970 dan 1986, serta menjadi venue cabang sepak bola pada Olimpiade Meksiko 1968. Keunikan kota Guadalajara tidak berhenti di situ, kota ini juga merupakan tempat kelahiran pencetak gol terbanyak Meksiko sepanjang masa, Javier "Chicharito" Hernandez, yang juga pernah bermain untuk klub ternama Manchester United.
Piala Dunia 2026 di Meksiko bukan hanya tentang pertandingan, tetapi juga tentang merayakan warisan sepak bola dan menyambut masa depan olahraga ini. Stadion Akron di Zapopan akan menjadi salah satu panggung utama dalam perayaan tersebut, mempertemukan generasi emas sepak bola dengan talenta-talenta baru yang siap mengukir sejarah.
This article was rewritten using AI technology based on information from antaranews.com without altering the facts of the original article.
