Manchester City berhasil mengunci gelar juara Piala FA edisi 2026 setelah melalui pertandingan final yang menegangkan melawan Chelsea di Stadion Wembley. Kemenangan tipis 1-0 ini memastikan trofi kedelapan bagi klub berjuluk The Citizens di turnamen prestisius tersebut, sekaligus menambah koleksi gelar kedua mereka di musim ini. Gol tunggal yang menentukan kemenangan dicetak oleh Antoine Semenyo pada menit ke-72, sebuah gol yang mengukuhkan dominasi City di kancah domestik.
Kendati merayakan pencapaian gemilang ini, sang juru taktik, Pep Guardiola, dengan tegas melarang para pemainnya untuk larut dalam euforia perayaan. Keputusan ini diambil dengan pertimbangan matang, mengingat Manchester City masih berjuang keras dalam perburuan gelar Liga Inggris yang juga berada di ambang mata. Guardiola menekankan pentingnya menjaga fokus dan energi para pemain untuk menghadapi sisa pertandingan krusial yang akan menentukan nasib mereka di liga.
Guardiola mengungkapkan bahwa trofi Piala FA ini memiliki arti yang sangat istimewa bagi timnya. Namun, ia berujar bahwa momen kebahagiaan harus segera disudahi demi menjaga momentum dalam persaingan gelar liga. Ia menginstruksikan kepada seluruh anak asuhnya untuk segera kembali ke klub dan fokus pada latihan, bahkan melarang keras konsumsi minuman beralkohol seperti bir dalam perayaan. "Tidak, tidak ada perayaan. Langsung pulang. Bahkan satu teguk bir pun tidak diizinkan," tegas Guardiola, menunjukkan komitmennya terhadap tujuan utama musim ini.
Perhatian utama Manchester City saat ini tertuju pada potensi meraih treble domestik ketiga dalam sejarah klub. Setelah sebelumnya berhasil meraih gelar Piala Liga Inggris pada Maret lalu usai mengalahkan Arsenal, kini mereka berada di jalur yang tepat untuk melengkapi raihan tersebut dengan gelar Liga Inggris. Posisi mereka di klasemen sementara Liga Inggris memang belum berada di puncak, namun selisih dua poin dari Arsenal yang menduduki puncak klasemen dengan menyisakan dua pertandingan lagi membuat peluang City untuk menyalip masih sangat terbuka lebar.
Gol kemenangan yang dicetak oleh Antoine Semenyo mendapatkan pujian khusus dari Pep Guardiola. Pemain yang didatangkan dari Bournemouth pada bursa transfer Januari tersebut dinilai memiliki naluri mencetak gol yang tajam. Momen krusial tersebut terjadi berkat umpan matang dari Erling Haaland, yang secara tak terduga kali ini bertindak sebagai pemberi assist. Guardiola mengapresiasi penyelesaian akhir Semenyo yang dinilainya sangat baik, sebuah bukti bahwa pemain tersebut memiliki kemampuan untuk menjadi penentu di saat-saat genting. "Biasanya dia (Semenyo) yang harus memberikan umpan silang kepada Erling (Haaland), namun dalam momen itu, Erling yang memberikan umpan silang kepadanya. Tapi dia memiliki insting gol yang kuat dan penyelesaian akhir yang bagus. Jadi ya, itu adalah gol yang sangat indah," puji Guardiola.
Selain sorotan pada pertandingan final dan performa individu, momen kemenangan Piala FA ini juga diwarnai oleh perpisahan emosional bagi dua pemain senior Manchester City. John Stones dan Bernardo Silva dipastikan akan meninggalkan klub pada akhir musim ini, tepatnya di bursa transfer musim panas mendatang. Kepergian mereka menjadi catatan tersendiri dalam sejarah kesuksesan City. Guardiola tak mampu menyembunyikan rasa terima kasihnya kepada kedua pemain tersebut. Ia menyampaikan bahwa tidak ada kata-kata yang cukup untuk menggambarkan betapa berharganya kontribusi mereka, baik di dalam maupun di luar lapangan.
Guardiola memuji Bernardo Silva sebagai sosok pemain yang luar biasa, seorang "mesin" yang jarang mengalami cedera dan selalu mampu bermain di berbagai posisi dengan performa yang konsisten dan kompetitif. Ia menyoroti bagaimana Silva terus menunjukkan kualitasnya, bahkan di pertandingan final yang penuh tekanan. Ucapan terima kasih juga layak disematkan kepada John Stones yang telah memberikan segalanya untuk klub.
Persaingan sengit dalam perebutan gelar juara Liga Inggris dipastikan akan terus berlanjut. Jadwal pertandingan telah disusun sedemikian rupa sehingga semua tim masih memiliki kesempatan untuk meraih hasil maksimal. Arsenal akan melakoni laga penting melawan Burnley pada Selasa (19/5), sementara Manchester City dijadwalkan akan bertandang ke markas Bournemouth pada Rabu (20/5). Pertandingan pamungkas bagi City akan menjadi laga kandang menjamu Aston Villa di pekan terakhir liga.
Guardiola mengungkapkan harapannya agar timnya dapat terus menjaga momentum positif hingga akhir musim. Ia bertekad agar Manchester City bisa "memperpanjang napas" mereka di Bournemouth, sehingga dapat tiba di laga terakhir melawan Aston Villa dengan kondisi yang siap untuk memperebutkan gelar juara. Harapan terbesarnya adalah dapat memberikan penghormatan terbaik bagi para pendukung dengan memenangkan pertandingan terakhir tersebut, sekaligus meraih impian gelar Liga Primer.
Perjalanan Manchester City di musim 2025/2026 ini memang patut diapresiasi. Keberhasilan meraih Piala Liga dan Piala FA menunjukkan konsistensi dan kedalaman skuad yang dimiliki. Kini, fokus utama tertuju pada Liga Inggris, di mana setiap poin sangat berharga. Kehadiran Antoine Semenyo sebagai pahlawan di final Piala FA menjadi bukti bahwa kedalaman skuad City bukan sekadar isapan jempol. Ia mampu memberikan kontribusi signifikan ketika tim membutuhkannya. Keputusan Pep Guardiola untuk tidak mengizinkan perayaan berlebihan menunjukkan mentalitas juara yang tertanam kuat dalam diri tim. Ini adalah pelajaran berharga bahwa kesuksesan yang diraih hanyalah batu loncatan untuk pencapaian yang lebih besar di masa depan. Perpisahan dengan pemain senior seperti John Stones dan Bernardo Silva memang akan meninggalkan ruang kosong, namun regenerasi dan kedalaman skuad City sepertinya sudah terjamin untuk musim-musim mendatang. Pertarungan di Liga Inggris akan menjadi penutup yang epik bagi musim yang penuh drama ini.
